También conocido como palmito, margallon, palmetto, palmetto europeo, dátiles de perro, palmera de retama o palmera, pertenece a la familia de las Arecaceae (antes Palmaceae) y su origen es mediterráneo. El nombre chamaerops humilis significa matorral pequeño o humilde, y crece en regiones áridas y secas, generalmente cerca de la costa, en el norte de África, sur de Italia, España e islas del Mediterráneo occidental. Es una de las palmas autóctonas de Europa y representa uno de los elementos más representativos de la vegetación mediterránea de nuestro continente. Tiene un porte tupido que generalmente no supera los dos metros de altura, es de crecimiento lento. El corazón o capullo es tierno y comestible, sus hojas se utilizan en cestería o para hacer escobas. Aparece cultivado con bastante frecuencia en parques y paseos públicos, también en jardines, lo que lo hace muy atractivo para decorar patios y terrazas. Tanto al sol como a la sombra aguanta bien el frío, aunque prefiere los climas cálidos y templados, resistiendo bien el viento y la salinidad del mar.